二、故人来 (第2/3页)

揣测，都说是他得罪提督东厂，让魏忠贤亲手除却。想那培元神功Y狠毒辣，可谓当世奇功之最，除了魏忠贤亲自出手，又有谁治得了身怀此功之人？原来李天豪竟然是你给动手除掉的？」

    毛笃信轻叹：「当年年少无知，一切蒙着头g。早知道那矿监这麽大来头，只怕我立刻撒手不管。也该算我命大，李天豪不会培元神功。想来是东厂夸大传言，要人以为首领太监个个武艺高强、手段毒辣，以图办事方便。我事後想来，深感侥幸。万一李天豪真会培元神功，只怕我才刚下山就Si於非命。」

    「这麽说也有道理。东厂擅以恐怖服人，如此散布谣言，让人一看到东厂太监，心下先行怯了。我本就以为培元神功威力惊人，魏忠贤城府深沉，不可能传授给这麽多太监......」郑恒舟说着微微蹙眉：「你肯定他不会培元神功？」

    毛笃信点头道：「我与他b拼掌力，并未察觉师父所说的Y寒徵兆。」

    郑恒舟沉Y片刻，说道：「那就是了。当年下山之前，师父多番告诫，叫我们万万不可与东厂太监动手，就是不想我们遇上培元神功。想不到你一下山，立刻把师父的话抛到脑後了。」

    毛笃信面有愧sE。「大师兄教训得是。无奈当年年少气盛，行事鲁莽，遇上这等不平之事，说什麽也要出手。如今想来，我能在江湖上活到今日，委实不可思议。尽管李天豪不会培元神功，武功依然高强。我虽然侥幸得胜，却也受了极严重的内伤。若不是刚好遇上丐帮朋友相助，救我回去疗伤，只怕......」说着摇头叹息，乾了一杯。

    「经一事，长一智。也好让你知道不要招惹东厂。」郑恒舟道。一看毛笃信神情奇特，似笑非笑，叹道：「你後来还去招惹他们？」

    毛笃信点头：「见到欺压百姓之事，我自然非管不可。不过大师兄尽可放心，这几年我学乖了，等闲不与太监动手，寻常东厂番子也非我敌手。所谓知己知彼，百战百胜。魏忠贤是咱们点苍派的大仇人，咱们一昧避祸，不与东厂交手，如何探其虚实？」

    郑恒舟语重心长：「傻师弟，魏忠贤乃天下百姓的大仇人，可是多年以来，又有谁能动得了他？咱们点苍派势孤力单，万一让东厂盯上，随时都有灭派之祸。」

    「师兄教训得是。」毛笃信惶恐道。「小弟应付东厂格外谨慎，不曾留下蛛丝马迹。东厂番子绝不至疑心到本派之上。」

    郑恒舟哼地一声：「只怕你格外谨慎，只是不想让师父疑心到你头上吧？」他向来喜欢这个师弟，十分清楚他的为人。此刻见他笑而不答，心知他是默认了。他苦笑一声，摇头道：「师父的话你都不听了，我这师兄的话你更不会听。罢了，总之自己小心。」他话锋一转：「你刚刚说李天豪一战，让丐帮给救了？」毛笃信答是。郑恒舟继续问道：「本派与丐帮可算交好？」毛笃信又答是。郑恒舟问：「我听说二师弟三掌击毙丐帮长老连天山，那又是怎麽回事？」

    毛笃信JiNg神一赈，竖起大拇指道：「二师兄那件事情当真做得漂亮。今年端午前後，二师兄在开封府捉拿y贼，於道上遇上两名衣衫奇特，口音怪异之人，见他们行迹鬼祟，当即留上了心。他尾随两人前往客栈，瞧见他们与一名老丐同桌共食。这老乞丐就是那神拳连天山了。当时二师兄不识得他，但见他身上背着八支布袋，心知此丐非同小可，於是远远找张空桌坐下，运起内功偷听他们谈话。原来那两名口音怪异之人来自辽东，乃是黑龙门的人。」

    「nV真人？」郑恒舟问道。建州nV真部向来是明朝主要外患。万历年间，努尔哈赤统一nV真部族，建立八旗制度，称汗建国，史称後金。万历四十六年，努尔哈赤以七大恨为由起兵反明，次年於萨尔浒之战中击溃大明与朝鲜联军，导致大明对後金的态度转为守势。其後朝廷命大理寺丞熊廷弼前往辽东慰问，整肃军旅，稳定军心，屯兵筑城，这才逐渐缓和战局。

    天启皇帝登基後，熊廷弼遭朝中大臣联手弹劾，罢职丢官。短短数月，辽东重镇接连失守，守将畏罪自杀，战况吃紧，天启皇帝只好再度起用熊廷弼。天启二年，广宁失守，熊廷弼率兵退回山海关，辽东完全落入努尔哈赤掌握，满朝譁然。熊廷弼被捕下狱，经刑部与大理寺审理，判处Si刑。杨涟、左光斗上书请命，魏忠贤便趁机诬赖两人收受熊廷弼贿赂。如今山海关由兵备佥事袁崇焕驻守，屡屡击退金兵，重挫nV真气焰。其时努尔哈赤年事已高，处心积虑想要攻克山海关，入主大明，以尽毕生志愿。

    保定巡抚刘敬先忧国忧民，时时留意兵部公文，熟稔边疆情势。闲暇之余，常与下属谈论军政，是以郑恒舟亦十分关注关外战事。黑龙门乃後金境内的武学宗派，门下人才济济，高手如云，常为努尔哈赤效命，擅长暗杀行刺。锦衣卫曾经查出有黑龙门高手混入关内，意图查探军机，制造SaO乱。然而行文兵部之後，却迟迟没有指示。原来魏忠贤忙着朝廷斗争，肃清政敌，需要锦衣卫全力投入，不愿分派人手行此捕风捉影之事。於是锦衣卫唯有放手不管。

    郑恒舟道：「黑龙门效忠後金，图我大明江山，二师弟既然遇上，一定要查个明白。」

    「正是。」毛笃信道。「二师兄潜运内功，专心偷听，然而那三人开始商议正事後便即压低声响。二师兄听不真切，只隐约听见龙帮主、降龙掌什麽的......听了一会儿，没有头绪，那三人却已起身要走。眼看对方三人武功不弱，八袋老丐更是内家高手，二师兄处事稳重，本来不会贸然跟随。但他想事关重大，总不能放任不管，於是y着头皮跟了上去。三人来到城中一条僻静巷道，各自翻身上墙，准备伏击。不一会儿功夫，有两大一小三名乞丐行经小巷。他们打昏两个大的，掳走小乞丐