彩蛋六：一日不练便会荒废 (第2/3页)

望一下。她忽想，不知在别人眼中，她和公公是什么关系？

    虞清婉坐在船舱里，与沈恪隔着半张茶案的距离，一路无话。

    船到上虞码头已是午后。她下船时没有让他扶，自己提着裙子跳上了岸。远远便望见渡口边站着的父母——母亲往这边张望，父亲背着手踱来踱去，嘴里不知在嘟囔什么。

    她深x1一口气，把昨夜的噩梦和那盏凉透的茶一并咽回肚子里，然后提起裙摆，朝爹娘飞奔过去，扑进母亲怀里。母亲一把搂住她，嘴里喊着“囡囡瘦了”，父亲在旁cHa不上手，只一个劲地说“回来就好回来就好”。

    沈恪站在船舷边，看着她跑远的背影，看着她在母亲怀里仰起脸来的笑容。他弯腰拾起她遗落在船舷边的那只小老虎灯笼，竹柄上还留着她掌心的温度。他把它轻轻搁在茶案上，然后整了整衣襟，缓步走下船去，不疾不徐地跟在后面，始终隔着一段恰到好处的距离，既不显得疏远，也不至于打扰她们母nV重逢。

    虞父看见他，脸上的笑意收了一收，迎上前去，拱手行礼：“沈大人。”

    沈恪还礼，语气温和：“贸然登门，叨扰了。”

    当夜虞家设宴款待。虞母亲自下厨做了一桌子菜，全是虞清婉从小Ai吃的。她被母亲按在椅子上，碗里堆得冒了尖，她一面吃一面叽叽喳喳地讲杭州的见闻，母亲坐在旁边看着她，时不时往她碗里又夹一筷。

    沈恪坐在客席上，与虞父对饮。他吃得很慢，每道菜只夹两筷，但每一筷都夹得从容，没有半点嫌弃的意思。虞父给他斟酒，他双手接过，饮尽后也回敬一杯。两个年岁相仿的男人在饭桌上说着些不咸不淡的场面话，从绍兴的风土聊到杭州的市价。

    虞清婉想起公公说过“食不语”，又看了看正在和自己老爹桌上对谈的沈恪几眼，差点弄丢了筷子。

    “看什么看？专心点吃。”虞母轻拍nV儿脑袋，小声训一句。

    膳后撤了桌，虞父请沈恪到书房饮茶下棋。虞清婉被母亲拉去厢房试新做的春衫，书房里便只剩两个男人和一局棋。

    沈恪执白，虞父执黑。他下得很慢，每一步都像是深思熟虑，但虞父看得出来，他在让着自己。不是那种明显的、让人难堪的让法。他会在某一步棋后微微皱眉，似乎方才那一着并不理想；会在虞父吃掉他一颗子时轻轻点头，仿佛在赞许对手的高明。棋下到中盘，虞父已经小胜半目。

    “沈大人……”虞父端起茶盏，忽然不知该怎么称呼这位b自己年长几岁的“亲家公”。

    沈恪将手中那枚白子放回棋篓，微微一笑，语气随意得像在说一桩极小的事：“既是一家人，不必这般见外。唤我执璋便可。”

    虞父愣了一下。执璋，那是沈恪的字。只有极亲近的平辈或长辈才唤他的字。

    虞父喉咙动了动，把那声“沈大人”咽回去，有些笨拙地开口：“执璋兄。”

    沈恪应了一声。一旁收拾茶具的虞母听见这声称呼，目光在沈恪脸上停了一停，又看了看虞父，低头继续擦茶盏。

    那一局棋下到最后，白子只胜了半目。

    “多亏执璋兄棋下留情。”虞父看着棋盘上那不多不少的半目优势，心里忽然有些感慨。这个人连让棋都让得这般JiNg确，不让你输得太难看，也不让你赢得太容易，尺寸拿捏得恰到好处。

    沈恪端起茶盏抿了一口，放下，然后抬眸看向虞父，语气随意得像是在闲聊：“近闻绍兴府有几名散官的缺，虽非实职，却可捐纳。我与绍兴徐知府是同年登科，交情尚可。若虞兄有意，我可代为致书一问。”

    小小散官，虽无实权，却有了官身。虞家的门槛，将从这一道台阶开始，从“商”迈入“士”。

    虞父手里的棋子掉在棋盘上，弹了一下，滚到桌角。他张了张嘴，半晌才憋出一句：“这……这如何使得……”

    沈恪将那只滚落的棋子捡起来放回棋篓，温声道：“举手之劳而已。”顿了顿，又补了一句：“阿婉这孩子，在杭州极为孝顺懂事。”

    虞父眼眶有些发红。他这辈子走南闯北挣下这份家业，最怕的就是被人瞧不起。如今亲家公不仅不嫌弃他商户出身，还愿替他铺路。

    虞父不说话了。他看着棋盘上那不多不少的半目差距，忽然明白了一件事。此人不是在下棋。

    晚间歇下后，虞父在书房里踱来踱去，踱了好一会儿，才坐到床沿上对正在卸钗环的虞母说：“你说，这沈大人是不是对咱家阿婉太照顾了些？”虞母的手顿了一下，没有回头。虞父继续嘟囔：“又是进货又是捐官，回回都说是举手之劳。这沈大人对咱家，也太上心了。”

    虞母把簪子搁在妆奁里，转过身来看他，语气里带着几分警惕：“你想说什么？”

    “我不是那个意思，”虞父连忙摆手，“我是说——你说阿婉嫁过去这几个月，沈大郎在京里赶考，她一个人在杭州后宅里，除了公公也没个能说话的人。这沈大人对她好，也是替儿子照顾媳妇，情理上也说得过去。只是……”他顿了顿，压低声音，“你说她到底嫁的是沈家大郎还是沈大人？两次回门都是公公陪着，nV婿连个影子都没有。”

    话音刚落，虞母的脸sE就变了。她一把抄起J毛掸子，虞父立刻从床沿上弹起来往后退。“你这老头子，乱讲什么？nV婿是进京赶考，又不是刻意怠慢，他日后若是当了大官，也会封妻荫子。沈大人是她的公公！你要是再胡言乱语，害得nV儿名声受损，我饶不了你！”紧接着便是J毛掸子落在r0U上的闷响，和虞父抱头鼠窜的求饶声。

    虞清婉正巧端着一壶新沏的茶走到书房门口，听见里面爹娘的动静，捂嘴笑了半天。娘又在打爹了，爹又在抱头鼠窜了，和从前一模一样。她站在门外听着那些熟悉的声响，恍惚觉得自己从未离开过这个家。

    但茶是沏给沈恪的。那是太湖洞庭山的碧螺春。她爹娘从来不喝这个，这是她特地从杭州带回来给公公的。她低头看着茶盘上那只青瓷壶，壶嘴上还冒着细细的白气，忽然觉得心里的笑意淡了些。

    是啊，回门是公公陪着，踏青也是公公陪着。沈温在京城忙着科举，那是正事，她自然不能怪他。只是新婚燕尔之时新郎官却缺席了，有些落寞罢了。

    她突然改了主意，不想端茶去公公客房了，便让她爹娘也尝尝碧螺春吧。

    她把茶端进去时，虞父正r0u着胳膊上的红印子，虞母把J毛掸子搁回墙角，换上一副笑脸。虞清婉假装什么都没听见，给沈恪斟了茶，又给父亲母亲各倒了一杯。

    虞父接过茶的时候，忽然叹了口气说：“阿婉，爹听说，殿试过后温官要么留在京城做翰林，要么外放地方。可外放到江浙这几省，难如登天。大多是去漠北、岭南那些偏远地方。到时候你跟着他去任上，也不知多久才能回来一趟……”

    他顿了顿，蒲扇也不摇了，望着院子里那株老槐树，忽然没头没尾地感慨了一句：“沈大人要是年轻个十岁就好了。”

    他说了半句便停住了，但那意思已经很明显。

    虞母在旁边瞪了他一眼，却没有再抄J毛掸子。因为这句话，她心里也未尝没有悄